La primera parada de la gira promocional "GOAT Tour" de la estrella del fútbol Lionel Messi en la India terminó en un escándalo mayúsculo y disturbios. Miles de aficionados en Calcuta, que habían pagado elevadas sumas por ver al campeón del mundo, se sintieron estafados tras su aparición de solo 20 a 22 minutos en el Estadio Salt Lake.
El jugador, acompañado por sus compañeros del Inter Miami, Luis Suárez y Rodrigo de Paul, salió a dar una vuelta por el campo, pero su figura quedó opacada por una numerosa comitiva de funcionarios y celebridades. Pese a que algunos reportes indicaban que se esperaba un breve partido de exhibición, Messi fue retirado rápidamente por seguridad tras su escueta presencia.
La desilusión se convirtió en ira entre los miles de asistentes, muchos de los cuales habían pagado entradas que iban desde las 3.400 rupias (cerca de 38 dólares) hasta las 12.000 rupias (aproximadamente 133 dólares), una cifra considerablemente alta en la India.
Los aficionados manifestaron su frustración, alegando que la mala organización les impidió ver adecuadamente a la estrella y que la presencia de políticos y seguridad distrajo el foco del evento.
"Ver a Messi era un sueño. Pero no tuve la oportunidad de verlo debido a la desorganización en el estadio," lamentó un empresario local a la AFP.
La visita, que ya había comenzado con la inauguración virtual de una inmensa estatua de 21 metros de Messi alzando la Copa del Mundo en la ciudad, escaló a un problema de orden público.
La jefa de Gobierno del estado de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, se declaró "conmocionada" por la mala organización y pidió disculpas públicas a Messi y a los aficionados, calificando el evento como un "saqueo".
Como consecuencia, un responsable de la policía estatal anunció la detención del jefe de la organización del evento, quien fue obligado a dar un compromiso por escrito para reembolsar el dinero de las entradas a los miles de afectados.
La Federación de Fútbol de India (AIFF) se desmarcó del escándalo, emitiendo un comunicado para aclarar que no tuvo participación en "la organización, planificación ni ejecución del evento privado".
La gira "GOAT Tour" de Messi está prevista a continuar por las ciudades de Hyderabad, Bombay y Nueva Delhi.
